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火曜日は荷造り、水曜日にパリへ飛んで1泊、木曜日にパリから日本へ飛んで、到着は金曜日の早朝。多分金曜日の昼食に「ふるいちぶっかけうどん」にありつけるのでは、と期待しているところです。おいらを喜ばすのはいたって簡単だと思います、我ながら。

しかし、その前にまだOKの出ていない仕事を片付ける必要があるので、火曜日に荷造りの時間があるのかどうだかまだ分かりません。かなりテキトーな荷造りになる見込みです。

おいらは高所恐怖症で、高い建物は苦手です。遊園地の観覧車とか、怖くて怖くて子供達が小さかったころも絶対にいっしょに乗りませんでした。バルセロナのサグラダ・ファミリアに上った時は、渡り廊下で足がすくんでしまい、くだりの階段でも冷や汗をかいて大変な目に遭いました。でも、不思議と飛行機はあまり怖くないのです。非現実的な高さまで突き抜ければ大丈夫なようです。むしろ、飛行機に乗ることは大好きな方で、日本ヨーロッパ間の長時間飛行など、乗る前からそわそわしてしまいます。

おいらは天才的に料理が上手なので、すごいグルメに思われることもあるのだけれど、普通においしい食べ物が好きな、どちらかと言えば雑食な人間です。ものすごいおいしいけれど、ものすごく高価なメニューよりも、普通に日常でも食べられる値段だけれど、いつ食べてもおいしいメニューというのが性に合っているようです。だから、「ふるいちのぶっかけうどん」とかも大好きなわけです。まあ、ふるいちにはもっと根が深い愛着があるからやめられないのかもしれませんが。

で、話を飛行機へ戻して、大好きな飛行機の旅で、やはり大好きなのが機内食。時々「機内食はまずいから、機内ではひたすら寝て、飛ぶ前と飛んだ後に食事を取るようにしている」という人がいるのだけれど、おいらが横の席だったら、その人の分も食べてあげたいくらいです。そうしたら、選択メニューが両方とも味見できるからね。それで、日本ヨーロッパ間の11時間飛行中、ほとんど映画を見ながら起きています。食べて飲んで映画を見続けていても文句を言われない環境というのはなかなかないですよ、ホント。

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うどんばかり食べていましたが、子供達が飽きたというので、ケンタッキーを食べにいったり、お寿司を食べにいったりしています。

夏休み中につき、のんびりさせてもらっています。こんなに仕事のことを考えないのも珍しいね。やっぱり思い切って環境を変えないとこうはいかないのです。今回の夏休みも既に後半になりますが、もうしばらくのんびり過ごそうと思っています。

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3週間の夏休みも残り5日あまりとなりました。食べるものは既に「寿司」「うなぎ」「焼肉」「しゃぶしゃぶ」「ふるいちぶっかけうどん」「すがきやラーメン」など、ほぼ目標としていたメニューは制覇しています。これからの終盤は、お土産を渡す予定だった人で、まだ会っていない人に会いに行くのが日課になります。

今回は2年ぶりの日本ということもあり、できるだけのんびりとしていました。来週からは即忙しい日々へ復帰する予定ですが、直前までは仕事のことは考えないようにするつもりです。まずは休みを満喫するのが仕事ということです。

日本からミラノへ持って帰る物を準備しているところですが、今年も日本酒は倉敷の森田酒造で2本選んでいます。海苔とかしいたけとかたくあんや梅干など、荷物は今年も膨大な量になります。150kgは軽く超えると思われますが、これを家族5人のトランクに収めるのはママの仕事。出発の前日はなかなか寝れないね。

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日本での2年ぶりの夏休み、最終日は東京です。知人宅へおじゃました後、長女のお使いでHard Rock Cafe TokyoへTシャツを買いに行きます。長女のイタリアの友達に頼まれていた名古屋Hard Rock Cafeで買う予定だった品が、なんと名古屋店は既に閉店していたため、東京で調達することになりました。まあ、時間的にムリそうならパスしてもかまわないお使いです。

月曜日は午前中のフライトのため、結構早めに成田へ向かうので、完全に移動だけになります。ホテルのチェックアウトから即空港へ出発の流れ。なので、日曜日だけの東京観光になります。それで、時差の関係で月曜日の夜には既にミラノへ戻り、火曜日からはごく普通に通常営業状態で仕事へ復帰予定です。ああ、またあれこれ忙しい日々の始まりです。のんびりしていると、3週間の夏休みなんてあっという間だね。ホント。

それでも、思い出してみれば、息子とバッテングセンターへいって見たり、四国までうどんを食べに行ったり、次女とデパ地下でプリンを食べてみたり、（あっという間と言いながら）いろいろと楽しい時間が過ごせたようです。

今日は本屋さんで長女に「ジキル博士とハイド氏」「変身」をススメてみたところ、両方とも読んで見ることにしたようです。彼女はミラノ育ちなので、彼女が小さい頃に「いくら日本語が上手にしゃべられるようになっても、将来的に夏目漱石の本の話なんか一緒には出来ないんだろうなあ」と思っていたことを思いだします。ふたを開けてみれば、16歳の長女の方がパパよりも国語力が高いようです。おいらは16歳の頃はまだ読書に目覚めていなかったので、マンガばかり読んでいました。彼女が18歳になる頃には「カラマーゾフの兄弟」とかの話も出来るかもしれません。日本語で。

さて、イタリアの冷蔵庫にはポラレッティが凍っているはずなので、そこをゴールとして最終日からの移動を楽しもうと思います。

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最高級スイカを食べました。

夏休みが終わったので、ミラノに戻ってきてからすぐ仕事場へ復帰していました。そうしたら、ヨーロッパ旅行中の友人夫妻が、予定を変更してドイツからイタリア入りしていると情報があり、急きょミラノで夕食を一緒にという話がまとまりました。

その時に友人がミラノの高級食材屋さんのペック（PECK）でお土産に買ってきてくれたのが小ぶりなスイカでした。そもそもペックにスイカが売っているとは知らなかったけれど、やはりペックで売っているのだから、最高級なんだろうと推測しているわけです。

友人は日本にもペックがあることを知らないふうでした。高島屋のデパ地下へ行けば見付かると教えてあげましたが、考えてみると、デパ地下なんか普通の人はそんなに行かないのかも知れないね。おいらはあの空間が大好きで、日本に一時帰国すると機会あるごとに立ち寄ります。今年は名古屋の高島屋の地下で妻に頼まれたお使いをした際、とらやの羊羹を（勘違いで、頼まれていた量より）買い過ぎてしまいました。まあ、買い過ぎた分はミラノでの羊羹の食い扶持が増えるということなので、特に問題はないのですが。

話をスイカに戻すと、この小ぶりなスイカ、中の種がまだ小さくて白いのだけれど、実は真っ赤でよく売れています。小さいだけに身の食感も繊細な感じで、それでいてかなり甘みもあるため、早い話がおいしいです。しかも、上記の通り黒い種がないので、種を気にせず、どんどん食べられます。ホントにおいしい。

イタリアではスイカを食べる時に種を出さないで食べる人が結構います。ぶどうなんかもそうで、種も一緒にがじがじ噛みながら食べるのがイタリア式です。まあ、桃は種出すけれどね。

さて、このスイカをプレゼントしてくれた友人は大のスイカ好きで、多分おいらがふるいちのぶっかけうどんが好きなくらい好きなんだと解釈しています。上にそのスイカが非常においしかった感想を書いたのは、この友人がこれを読んだ時に「なに、あの時のスイカはそんあにうまかったのか？！オレは味見してないのに、種を気にせずたべられるのか？そんなに甘いのか？」と、自分用も買って来なかったことを後悔し、またミラノにスイカを買いに来るよう仕向けるためです。ふふふ。

この友人にはおいらが直接フランスから買ってきていたフォアグラのパテの缶詰をお土産にプレゼントしておきました。ただ、缶詰は全てフランス語だし、あそこの夫婦は猫を飼っているし、ひょっとして後日「缶詰ありがとう、ノロ（猫の名前）も喜んで、あっという間に完食しました。」なんてメッセージが来るかもしれません。

既に次の火曜日には出張も決まったし、夏休みから突然の通常営業モードへの切り替えは、正直結構大変です。

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